雷達(dá)測(cè)速儀為利用無線電回波以探測(cè)目標(biāo)方向和距離的一種裝置。雷達(dá)為英文Radar一字之譯音,該字系由Radio Detection And Ranging一語中諸字前綴縮寫而成,為無線電探向與測(cè)距之意。全世界開始熟悉雷達(dá)是在1940年的不列顛空戰(zhàn)中,七百架載有雷達(dá)的英國戰(zhàn)斗機(jī),擊敗兩千架來襲的德國轟炸機(jī),因而改寫了歷史。二次大戰(zhàn)后,雷達(dá)開始有許多和平用途。在天氣預(yù)測(cè)方面,它能用來偵測(cè)暴風(fēng)雨;在飛機(jī)輪船航行安全方面,它可幫助領(lǐng)港人員及機(jī)場(chǎng)航管人員更有效地完成他們的任務(wù)。
雷達(dá)測(cè)速儀工作原理與聲波之反射情形極類似,差別只在于其所使用之波為一頻率極高之無線電波,而非聲波。雷達(dá)之發(fā)射機(jī)相當(dāng)于喊叫聲之聲帶,發(fā)出類似喊叫聲之電脈沖(Pulse),雷達(dá)之指向天線猶如喊話筒,使電脈沖之能量,能集中某一方向發(fā)射。接收機(jī)之作用則與人耳相仿,用以接收雷達(dá)發(fā)射機(jī)所發(fā)出電脈沖之回波。
測(cè)速雷達(dá)儀主要系利用都卜勒效應(yīng)(Doppler Effect)原理:當(dāng)目標(biāo)向雷達(dá)天線靠近時(shí),反射信號(hào)頻率將高于發(fā)射機(jī)頻率;反之,當(dāng)目標(biāo)遠(yuǎn)離天線而去時(shí),反射信號(hào)頻率將低于發(fā)射機(jī)率。如此即可借由頻率的改變數(shù)值,計(jì)算出目標(biāo)與雷達(dá)的相對(duì)速度。